Co dzieje się z człowiekiem, który dowiaduje się o ciężkiej, być może śmiertelnej chorobie? Wiele osób staje wobec takich doświadczeń, jednak opowiedzenie osobie zdrowej, co wtedy naprawdę się czuje, bywa niezwykle trudne.
Twoja choroba cię nie definiuje. Definiuje cię twoja siła i odwaga w mierzeniu się z nią.
Jules Renard
Historie osób mierzących się z poważnymi chorobami często stają się kanwą powieści i filmów. W kinie takie wątki bywają nawet przedstawiane w lekkiej, komediowej formie, ale w rzeczywistości wszystko jest znacznie bardziej skomplikowane.
Niezależnie od ciężaru i przebiegu choroby, „śmiertelny wyrok” zawsze działa jak eksplozja albo uderzenie pioruna.
Osoba, która usłyszała taką diagnozę, może doświadczyć depresji reaktywnej. To szybko rozwijające się zaburzenie psychiczne, pojawiające się w odpowiedzi na wydarzenie traumatyczne lub bardzo silny stres.
Przy takim stanie osoba chora niemal bez przerwy doświadcza lęku, niepokoju, apatii wobec otoczenia, obniżonego nastroju, wyczerpania, spadku pewności siebie, natrętnych myśli samobójczych, a także trudności ze snem i apetytem.
Wiele chorób całkowicie zmienia styl życia. Ktoś, kto był zdrowy, aktywny, kochał podróże i naturę, może w jednej chwili stać się osobą przykowaną do łóżka.
Więcej treści w naszym aplikacji
Widzisz tylko część treści, w aplikacji znajdziesz wiele interaktywnych artykułów. A także teksty psychologiczne z śledzeniem dynamiki stanu, dziennik, dziennik automatycznych myśli i wiele więcej!
W takim stanie może nie być w stanie samodzielnie dojść do łazienki czy wziąć prysznic, nie mówiąc już o zwykłym spacerze.
Co więcej, świadomość, ile czasu i wysiłku bliscy wkładają w opiekę, często rodzi poczucie, że jest się dla nich ciężarem.
Olga miała 39 lat, kiedy jej życie gwałtownie się zmieniło z powodu podejrzenia choroby nowotworowej.
Miała wrażenie, jakby czas stanął w miejscu: czuła się odcięta od dawnej rzeczywistości. Wszystkie dotychczasowe lęki i zmartwienia wydały jej się błahe wobec tego, z czym przyszło jej się mierzyć.
Kiedy najgorsze przypuszczenia się potwierdziły, dla niej i jej rodziny był to jak wybuch granatu.
W kolejnych miesiącach postępująca słabość fizyczna pogłębiała jej przygnębienie.
Najtrudniejsze było nie tyle samo fizyczne cierpienie związane z chorobą i chemioterapią, ile konieczność rezygnacji z aktywności, które wcześniej nadawały jej życiu sens.
Olga nie była w stanie zajmować się domem jak dawniej (te obowiązki przejął mąż); musiała zrezygnować z ukochanej pracy, hobby i długich spacerów z przyjaciółmi.
Choć problemy zdrowotne Olgi były jak najbardziej realne, czy jej depresja była nieuchronna?
W trakcie pracy z psychologiem udało się zidentyfikować automatyczne myśli i negatywne przekonania, które szczególnie ją dręczyły:
Myśli te wywoływały smutek, złość, rozczarowanie i poczucie winy – zupełnie jak u osób fizycznie zdrowych, które również zmagają się z depresją.
Jej stan był wywołany nie tyle samym nowotworem, ile sposobem, w jaki myślenie podkopywało poczucie własnej wartości. Łącząc swoją wartość z osiągnięciami, Olga skazywała się na cierpienie.
W jej wyobrażeniu choroba jakby mówiła: „Twój czas się skończył. Już nic nie znaczysz!”.
Kiedy Olga wraz z psychologiem stworzyła wykres swojej „wartości osobistej” – od narodzin aż do przewidywanego kresu życia – zauważyła, że przez cały ten czas wartość ta pozostawała względnie stała, mniej więcej na poziomie 85% w umownej skali od 0 do 100.
Terapeuta poprosił ją następnie o narysowanie wykresu własnej „produktywności” w tym samym okresie.
Olga przedstawiła krzywą, która była niska w dzieciństwie, osiągała szczyt w dorosłości, a w ostatnim czasie wyraźnie spadała.
To proste ćwiczenie przyniosło ważne odkrycia. Po pierwsze, nawet wtedy, gdy z powodu choroby jej produktywność spadła, wciąż wnosiła realny wkład w życie swoje i swojej rodziny poprzez wiele drobnych, ale znaczących działań.
Do stwierdzenia, że jej wkład jest równy zeru, prowadziło wyłącznie czarno-białe myślenie.
Po drugie – i to okazało się jeszcze ważniejsze – uświadomiła sobie, że jej wartość jako osoby pozostaje niezmienna; jest czymś nadanym, a nie zdobywanym przez osiągnięcia.
To zrozumienie pozwoliło jej zobaczyć, że nie musi wciąż „udowadniać” swojej wartości i że nawet w stanie fizycznej słabości pozostaje tak samo ważnym człowiekiem, jak wcześniej.
Świadomość tego faktu wyraźnie zmniejszyła nasilenie objawów depresyjnych. Nie usunęło to guza ani bólu i ograniczeń ciała, ale pomogło odbudować nadszarpniętą samoocenę i znacząco zmieniło jej stan emocjonalny.
Choroba nie jest w stanie odebrać ci nadziei, jeśli sam jej na to nie pozwolisz.
Nick Vujicic
