Ritrovare se stessi dopo la perdita di una persona cara

Tutti noi, prima o poi, ci scontriamo con la perdita di una persona cara. La morte è una prova durissima, che travolge con dolore e angoscia come un’onda potente.

Il pianto, la tristezza e i sentimenti profondi sono reazioni naturali alla perdita. Queste emozioni ci aiutano a elaborare il lutto e a ritrovare, col tempo, la forza di andare avanti.

A volte il dolore diventa cronico e può accompagnare una persona per anni. Altre volte, il lutto può trasformarsi rapidamente in una profonda depressione.

Consideriamo la storia di Anastasia, una ragazza di 29 anni che ha affrontato una grave depressione dopo il suicidio del fratello minore. Si è rivolta a un psicoterapeuta alcuni mesi dopo la tragedia.

Un fattore particolarmente tormentoso è stata la sua convinzione di essere responsabile della morte di lui.

Coloro che amiamo possono lasciarci, ma non andranno mai lontano finché li terremo nel nostro cuore.

Confucio

Anastasia sentiva di trovarsi di fronte a una realtà ineludibile e spaventosa. Le sembrava di «meritare» la sofferenza e ha persino avuto pensieri suicidi.

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Il senso di colpa è un compagno frequente e pesante per chi ha perso una persona cara, specialmente se quest’ultima è venuta a mancare per scelta propria.

Molti si pongono domande come: «Perché non l’ho fermato? Perché non me ne sono accorto in tempo?»

L’autoaccusa di Anastasia era presente già prima della tragedia. Spesso pensava che la sua vita fosse andata meglio di quella del fratello e cercava di aiutarlo, sia emotivamente che finanziariamente, durante la sua lunga lotta contro la depressione.

Lo sosteneva nel decidere di rivolgersi a uno psicologo, lo aiutava a pagare la terapia e aveva persino preso un alloggio vicino al suo per essergli accanto e accorrere in ogni momento.

Anastasia era convinta di essere la responsabile della sua morte, perché sentiva di «dover aver fatto ancora di più».

Il suo dolore era profondo e sincero; sentiva quel peso costantemente.

Nelle prime sedute di terapia, parlò delle ragioni del suo senso di colpa e dei pensieri legati alla morte: «Ero responsabile della sua vita. Sento che la mia incapacità di aiutarlo abbia portato alla tragedia. Avrei dovuto capire il suo stato e salvarlo».

Era convinta che la sua sofferenza fosse giustificata e che dovesse espiare la colpa.

Dall’esterno, può apparire evidente che tali pensieri siano irrazionali e portino solo danno.

La principale distorsione cognitiva che commetteva era la personalizzazione. Durante la terapia, Anastasia è giunta a importanti conclusioni:

Se fosse stata davvero responsabile della morte del fratello, ciò significherebbe che lei è stata la causa della sua decisione.

Non poteva controllare i suoi pensieri né il suo dolore interiore, quindi non poteva essere ritenuta responsabile di quelle convinzioni che lo avevano portato alla grave depressione. Era la sua lotta, non una sua colpa.

Cercando di assumersi la responsabilità del suo stato, tentava di influenzare ciò che non era in suo potere. Il massimo che poteva fare era sostenerlo nei limiti delle sue forze e possibilità.

Se avesse saputo delle sue intenzioni, avrebbe fatto tutto il possibile per aiutarlo e prevenire la tragedia. Ma non lo sapeva — e cambiare ciò che era nascosto era impossibile.

Colpevolizzandosi, Anastasia agiva come se dovesse prevedere il futuro e possedere una conoscenza illimitata. Queste aspettative si sono rivelate irrealistiche, e non aveva basi per colpevolizzarsi.

Tutti gli elementi portavano alla stessa conclusione: assumersi la responsabilità della sua azione era un errore pesante e ingiusto.

La sua responsabilità riguarda solo la propria vita e il proprio benessere.

Con il tempo ha capito che la sua sofferenza non derivava dal fatto di «aver deluso il fratello», ma dal fatto di aver permesso al senso di colpa di travolgerla e alla depressione di distruggere la sua vita.

Una soluzione di supporto è stata lasciare andare il senso di colpa, riprendendosi gradualmente e imparando a vivere di nuovo una vita gioiosa e appagante.

Questo è ciò che significa prendersi cura di sé. Dopo la terapia, lo stato di Anastasia è migliorato significativamente e ha potuto superare la depressione. Lo ha attribuito ai profondi cambiamenti nel modo in cui vede se stessa e il proprio mondo interiore.