In de vorige hoofdstukken hebben we veel aandacht besteed aan destructieve gedachten en overtuigingen. Dat is niet verwonderlijk, want juist deze hebben een negatieve invloed op onze emoties, gedragingen en algehele toestand.
Daarom rijst de vraag: zijn al onze overtuigingen echt zo schadelijk, of kunnen ze ook nuttig zijn?
Het probleem is dat negatieve overtuigingen geactiveerd worden op momenten van stress, depressie of tegenslag – of wanneer ze op de een of andere manier worden bevestigd door de realiteit.
Stel je voor dat iemand de overtuiging heeft: ‘Ik ben nergens goed in’. Als deze persoon zakt voor een examen of kritiek krijgt van een leidinggevende, wordt dit negatieve geloof waarschijnlijk versterkt.
Deze persoon zal de situatie interpreteren door de lens van deze overtuiging, zelfs als dat objectief gezien niet logisch of realistisch is.
Maar dat betekent niet dat al onze overtuigingen schadelijk zijn en geen enkele positieve functie hebben.
In minder stressvolle situaties of wanneer iemand zich in een betere mentale staat bevindt, kan een positievere overtuiging naar voren komen, zoals: ‘Ik ben capabel genoeg’.
Meer inhoud in onze app
U ziet slechts een deel van de inhoud; in de app vindt u tal van interactieve artikelen. Plus psychologische teksten met het volgen van de dynamiek van uw toestand, een dagplanner, een dagboek van automatische gedachten en nog veel meer!
Dus het antwoord op de vraag ‘Zijn alle overtuigingen schadelijk?’ is nee – niet allemaal.
Wanneer het gaat om het mogelijke positieve effect van irrationele overtuigingen, wordt het iets gecompliceerder. Laten we dit samen analyseren.
Sommigen kunnen denken dat irrationele overtuigingen hen helpen om door het leven te navigeren, maar dit is eerder een misvatting dan een feit.
Om een compleet beeld te krijgen, herinneren we ons dat er drie niveaus van denken zijn: gedachten, tussenliggende overtuigingen en diepgewortelde overtuigingen.
Laten we als voorbeeld John nemen. Hij heeft een diepgewortelde overtuiging: ‘Ik ben nergens goed in’. Daaruit vloeit een tussenliggende overtuiging voort: ‘Ik moet altijd succesvol zijn’.
Op het eerste gezicht lijkt hier niets mis mee. Het is tenslotte goed om ambitieus te zijn, toch? Wat is er mis met streven naar succes?
Je zou kunnen denken dat dit zelfs nuttig voor hem is: dankzij deze overtuiging zal hij hard werken, successen behalen en gemotiveerd blijven.
Werk wordt enorm belangrijk voor hem, en op het eerste gezicht lijkt dit alleen maar positieve gevolgen te hebben.
Maar laten we dieper graven.
Als deze overtuiging een rigide regel is in plaats van een gezonde ambitie, dan is het eerder destructief dan constructief. Dit komt omdat het voortkomt uit zijn diepgewortelde overtuiging van onbekwaamheid. In dit geval wordt werk voor John een copingstrategie (een mechanisme dat we in latere hoofdstukken verder zullen bespreken).
Omdat een mens slechts kan houden van of haten wat hij doet, moet hij de gevolgen ervan onder ogen zien. Workaholics vergeten vaak dat zij niet voor werk leven, maar dat werk er voor hen is.
Leo Tolstoj
Kort gezegd is een copingstrategie een manier om met stress om te gaan, zichtbaar in gedachten, gevoelens of gedragingen.
Eenvoudig gezegd: John streeft naar succes (zijn tussenliggende overtuiging) om te voorkomen dat hij zich onbekwaam voelt (zijn diepgewortelde overtuiging). Zijn focus op werk is een manier om dit gevoel te vermijden.
Dit is problematisch, want als John ooit met tegenslagen op het werk te maken krijgt – bijvoorbeeld als hij faalt in zijn carrière of ontslagen wordt – zal hij onvermijdelijk geconfronteerd worden met zijn diepste angst: zijn gevoel van onbekwaamheid.
Voor hem kan dit aanvoelen als een ramp van apocalyptische proporties.
Het kan leiden tot een verslechtering van zijn mentale gezondheid, apathie, destructief gedrag en zelfs depressie.
De gevolgen klinken nu toch minder positief, nietwaar?
De overtuiging ‘Ik moet altijd succesvol zijn’ blijkt dus schadelijker dan nuttig. Niemand is immuun voor fouten en mislukkingen. Met deze overtuiging zal elke fout voor John een bevestiging zijn van zijn diepgewortelde angst, wat deze overtuiging alleen maar verder versterkt.
