“남들은 내게 빚졌다”는 생각은 세상이 나를 중심으로 돌아간다고 믿을 때 많은 사람이 빠지는 함정입니다.
이런 관점에 서 있는 사람들은 다른 이들이 늘 자신에게 맞춰 주고, 부탁을 들어 주며, 동의해 줄 거라고 기대하곤 합니다.
그러다 보니 타인의 의견과 필요를 충분히 고려하지 못하고, 내 욕구가 더 중요하다고 여기게 됩니다.
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혹시 이런 생각이 익숙하다면, ‘나는 태어난 것만으로도 성공과 사랑, 행복을 누릴 자격이 있어’라고 믿고 있을 가능성이 큽니다.
바람을 바꿀 수는 없지만, 돛의 방향은 바꿀 수 있다.
돌리 파튼
나는 착하고 괜찮은 사람이니까, 혹은 열심히 노력했으니까 세상과 주변 사람들이 내 바람을 들어 줘야 한다고 기대하는 거죠.
하지만 현실은 종종 그렇게 흘러가지 않습니다. 그때 당신은 우울과 무가치감에 빠지거나, 분노가 폭발하거나—두 갈래 길 앞에 서게 됩니다. ‘다들 내게 해줘야 해’라고 믿는 사람들은 결국 여러 문제를 겪기 쉽습니다.
가장 먼저 찾아오는 건 실망입니다. 누군가가 거절하거나, ‘내 문제는 당연히 해결해 줘야 한다’는 내 기대를 알아주지 않거나, 내 예상대로 움직여 주지 않으면 실망·서운함·분노가 뒤따릅니다. ‘나 같은 사람에게 어떻게 그럴 수 있지?’라는 생각까지 들기도 하죠.
세상을 어둡게 바라보며 부정적인 감정에 엄청난 에너지를 쏟게 됩니다. 세상에 대한 ‘요구’가 커질수록 즐기고 기뻐하기가 어려워집니다. 세상을 있는 그대로 받아들이지 못하고, 늘 ‘이래야 하는데’라는 불만이 생기니까요.
타냐는 “다들 내게 해줘야 해”라는 태도를 지닌 사람의 전형적인 사례입니다. 그녀는 친구들이 언제나 시간과 마음의 여유가 있어야 하고, 모든 걸 내려놓고 달려와 자기 문제를 해결해줘야 한다고 기대합니다.
예를 들어 새벽 3시에 전화를 걸어 남자친구와 다툰 뒤 당장 와서 위로해 달라고 요구할 수 있습니다.
혹은 미리 말도 없이 이사를 도와 달라고 부탁하기도 하죠. 그날 친구에게 중요한 약속이 있어도 상관없습니다. 친구들이 도와주지 못하면 타냐는 서운해하고, 버려진 느낌에 빠집니다.
이런 태도는 위험합니다. 관계가 긴장으로 치닫고, 사람들과 거리가 멀어지며, 심하면 관계가 무너질 수도 있습니다.
친구나 가족은 또다시 요구받고, 서운함을 감당하고, 싸움으로 번질까 봐 만남과 대화를 피하기 시작합니다. 누구도 계속 ‘의무감’에 묶여 누군가의 기분과 변덕에 휘둘리고 싶지는 않으니까요.
그 결과 ‘내가 특별하고 더 중요하다’는 느낌이 지나치게 커지면서, 자기애적 성향이 강화될 수 있습니다.
예: 어린 카탸는 원하는 것을 늘 손에 넣었습니다. 부모는 ‘우리 아이는 최고를 받을 자격이 있어’라고 믿으며 거의 거절하지 않았죠. 카탸는 세상이 자신을 중심으로 돌아가는 데 익숙해졌고, 학교에서 선생님이 자신에게만 관심을 주지 않거나 친구들이 자기 의견에 맞춰 주지 않는 이유를 이해하지 못했습니다.
누구도 당신에게 빚진 것은 없다. 당신이 삶에서 받는 모든 것은 선물이다.
오쇼
아이는 그 방식을 그대로 배우고 따라 하며, 같은 사고 패턴을 내면화합니다.
예: 바냐의 부모는 늘 ‘우리는 더 받아야 한다’, ‘우리를 알아주지 않는다’, ‘권리가 계속 침해된다’고 불평했습니다. 바냐는 불만과 기대가 당연한 분위기 속에서 자라며, 세상이 자신에게 뭔가를 해 줘야 한다고 믿게 되었습니다.
부모가 아이의 의견을 존중하지 않고, 관심과 욕구를 무시했습니다.
아이는 부모에게 화가 나지만 그 분노를 드러내기 어렵습니다. 그래서 그 감정을 주변 사람들에게 전가하며, ‘사람들이 나를 불쌍히 여겨야 하고, 내 결핍을 보상해 줘야 해’라고 믿게 될 수 있습니다.
예: 아냐는 화가가 되는 것이 꿈이었지만, 부모는 더 ‘체면 있고 안정적’이라며 법대를 강요했습니다. 아냐는 결국 양보했지만 마음은 늘 창작을 향해 있었습니다.
그녀는 꿈을 펼치지 못하게 한 부모를 원망했고, 시간이 지나서는 그 서운함을 주변 사람 모두에게 투사하며 ‘내가 행복해질 수 있도록 사람들이 도와 줘야 해’라고 생각하게 되었습니다.
아이는 사랑받기 위해 부모를 기쁘게 해야 한다고 배웠고, 사랑은 ‘획득해야 하는 것’이라는 믿음 속에서 자랐습니다.
예: 세르게이는 부모의 기대를 모두 맞추려 애썼고, 혹시라도 ‘잘못하면 사랑받지 못할까 봐’ 늘 불안했습니다. 그는 자신감이 부족한 채로 성장해 끊임없이 자신의 가치를 증명하려 했고, ‘내가 노력한 만큼은 당연히 받아야 한다’고 믿게 되었습니다.
세상이 너를 중심으로 돌아갈 거라 기대하지 마라. 이 세상에는 다른 이들의 자리도 있다.
아리스토텔레스
