前の章から、私たちの思考が感情や身体の反応に影響を与えることはすでに理解しています。
さて、基本的な概念を踏まえて、これから実際に取り組むべき対象に進んでいきましょう。
私たちは長い間、CBTの枠組みで人間の信念の階層をどのように視覚的に表現するか考えましたが、最適なイメージとして木を使うことにしました。
目の前にリンゴの木を想像してみてください。これはあなたの意識を象徴しています。この木の頂点には果実があり、一部は熟していて美しいですが、他のものは腐っていたり虫に食われていたりします。
このイラストにおける果実は、思考を表しています。
CBTでは、これらの思考は「自動的なもの」と呼ばれ、無数に存在し、一瞬で心に浮かんでくるからです。
それらは非常に多く、断片的であり、私たちはそれらの存在を意識することさえないことがよくあります。
私たちを幸せにも不幸にもするのは出来事ではなく、それについての私たちの考えです。
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ちょっとした想像実験をしてみましょう。
映画館に座って、上映開始を待っているところを想像してください。
突然、前の列に座っていた女性が隣の男性に平手打ちを食らわせました。
この状況はあなたにとってストレスフルで予期せぬものです。どんな思考が自動的に浮かび、どんな感情が生じるか想像してみてください。
私たちはあなたの人生経験を知らないので、何を考えるかを予測することはできません。
しかし、著者としての権利で、2人のキャラクターを追加しましょう—あなたの隣人です。
左には、過去に何度も家庭内暴力に直面したことがある40代の女性が座っています。彼女の反応のスキーマは次の通りです。
彼女、家ではひどい目に遭うんだろうな。
悲しみ、恐怖、絶望。
涙をこらえている。
右側には、最近長く苦しい離婚を経験した若い男性が座っています。
なんて女だ！ 家に帰るまで待てなかったのか、こんなところで喧嘩するなんて！
怒り。
拳を握りしめ、血圧が上がる。
ご覧のように、同じ出来事でも、人生経験が異なる人々にはまったく異なる反応が生じます。
最初の無意識的な思考が、いわゆる自動思考なのです。
それでは、なぜ異なる人々に異なる思考が浮かんだのでしょうか？
そして、否定的な状況を目にするたびに、私たちは思考と感情のサイクルに囚われ、うつ状態に陥ってしまうのでしょうか？
そうではありません！
自動思考はすべての人に生じるものですが、それが心理的な問題を引き起こすわけではありません。
それは、自動思考がどのように生じるかが深い理由によって決まっているからです。
木の果実が宙に浮いているのではなく、幹や根に支えられているように、自動思考も中間的な信念や深層の信念に基づいています。
