Les chercheurs distinguent aujourd’hui deux types de perfectionnisme : négatif et positif — autrement dit, sain et pathologique.
Pour transformer un point faible en point fort, il est important d’allier vos qualités de leader et votre envie d’excellence au bon sens et à la rationalité.
Nous avons préparé des recommandations efficaces pour vous aider à travailler sur le perfectionnisme.
Le meilleur point de départ pour affronter n’importe quel problème, c’est la motivation au changement.
Pour dépasser le perfectionnisme, il est important de comprendre pourquoi vous en avez besoin. Analysez et notez tous les avantages et tous les inconvénients.
Vous serez peut-être surpris de constater qu’il y a bien plus de difficultés que de bénéfices. Une fois que vous l’aurez reconnu et accepté, il vous sera beaucoup plus facile de changer.
Comme beaucoup, vous pensez peut-être qu’il faut tout faire à 100 %, qu’il ne faut surtout pas se tromper, ou vous vous accrochez à d’autres idées et croyances similaires.
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Il est essentiel de remettre systématiquement ces pensées en question et de travailler dessus.
Comment faire ? Il peut être utile de continuer à tenir un journal des pensées automatiques, où vous pourrez repérer ces idées, les confronter à la réalité et leur apporter une réponse plus rationnelle.
J’ai raté plus de 9 000 tirs dans ma carrière. J’ai perdu près de 300 matchs. 26 fois, on m’a confié le tir de la victoire et je l’ai manqué. J’ai échoué encore et encore dans ma vie. Et c’est pour cela que j’ai réussi.
Michael Jordan
Ces questions servent à examiner une croyance, la confirmer, la nuancer ou la remettre en cause, puis à formuler une croyance alternative.
Demandez-vous : si je le fais parfaitement, alors quoi ? Et si je ne le fais pas parfaitement, alors quoi ? Essayez de comprendre ce qui se cache derrière votre perfectionnisme. Est-ce la peur d’être rejeté ? La peur d’être ridiculisé en public ? Un besoin de reconnaissance ?
Quand vous aurez compris ce qui se cache derrière, demandez-vous : est-ce vraiment grâce au perfectionnisme que vous répondez à ces peurs et à ces besoins ?
Vous avez rédigé un rapport parfait, vous l’avez rendu… et alors ? Est-ce que, désormais, vous n’avez plus du tout peur qu’on vous tourne le dos ? Vous avez fait une présentation parfaite, on a applaudi… et c’est bon, les applaudissements d’inconnus vous suffisent ?
Très probablement, la réponse est non. Vous atteignez l’idéal, vous ressentez un soulagement pendant un moment, puis vous repartez dans la course.
Les perfectionnistes pensent souvent en termes de « tout ou rien », « réussite ou échec », « fais-le parfaitement ou ne le fais pas du tout ».
Cette approche est irréaliste. Regardez autour de vous : combien de choses, dans le monde, entrent vraiment dans la catégorie « tout ou rien » ? Vos murs sont-ils parfaitement propres ? Ou y a-t-il au moins un peu de saleté ?
Connaissez-vous quelqu’un qui soit absolument calme et sûr de lui ? Votre actrice préférée a-t-elle une beauté parfaite, ou a-t-elle, elle aussi, des défauts ?
Dans la vie, il est rare que tout se passe sans erreurs ni échecs.
Personne ne naît expert : on apprend, on essaie, on se trompe et on progresse peu à peu.
Alors autorisez-vous à être imparfait, à ne pas tout terminer, à faire des faux pas. Les erreurs ne sont pas des ennemies : ce sont des alliées sur le chemin de la réussite. Rappelez-vous ce proverbe : « Celui qui ne fait rien ne se trompe jamais ».
Il n’est pas nécessaire d’abandonner tous vos idéaux d’un coup : ce serait un changement trop brutal.
Commencez petit : choisissez un idéal, le moins important, et essayez d’y renoncer. Observez le résultat.
Le monde ne s’écroulera pas si vous faites quelque chose de façon imparfaite. Vos proches ne vous tourneront pas le dos, et vous ne deviendrez pas une mauvaise personne.
Vous gérerez probablement un résultat imparfait bien plus facilement que vous ne l’imaginez. Et souvenez-vous : une seule expérience ne suffit pas. Il faut de la régularité.
Chaque semaine ou chaque mois, renoncez à un idéal et observez votre réaction. Écoutez-vous et avancez à un rythme confortable pour vous.
Notez vos réussites, grandes ou petites, importantes ou non. Chaque jour. Le perfectionnisme adore vous rappeler vos échecs ; alors, la prochaine fois que vous vous direz : « Je n’y arrive jamais », ouvrez votre carnet et relisez tout ce que vous avez déjà réussi.
Cela signifie que, lorsque vous évaluez une action, vous vous focalisez davantage sur le chemin que sur le résultat.
Imaginez que vous êtes conducteur et que, chaque jour, vous allez du point A au point B. Certains jours, vous avez surtout des feux verts et vous arrivez vite. D’autres jours, vous tombez sans cesse sur des feux rouges, vous restez coincé dans les embouteillages, et le trajet prend beaucoup plus de temps.
Vos compétences de conduite ne changent pas : alors pourquoi ne pas vous sentir aussi satisfait du travail que vous faites, quel que soit le jour ? Essayez de voir les choses autrement, sans chercher à faire parfaitement votre travail ou une action donnée.
Par exemple, en tant qu’étudiant, vous pouvez vous fixer des objectifs orientés processus :
Tous ces processus sont sous votre contrôle : le succès est donc plus probable. En revanche, la note finale ou le résultat ne dépendent pas entièrement de vous.
Le résultat dépend de l’état du professeur ce jour-là, des performances des autres étudiants, des critères qu’il applique, etc.
Elle repose sur un constat simple : la plupart d’entre nous cherchent à être parfaits pour réussir. Peut-être ne vous est-il jamais venu à l’esprit que vous pourriez réussir davantage en abaissant vos standards.
Par exemple, un psychothérapeute bien connu a mis plus de deux ans à écrire son premier article scientifique.
L’article était excellent et a été publié. Mais, pendant ce même laps de temps, ses collègues ont écrit et publié bien plus d’articles tout aussi bons. Il s’est alors demandé ce qui valait mieux : un article à 98 % de « perfection », ou dix articles à 80 % de « perfection ».
Dans le second cas, la productivité serait plus élevée, et il pourrait même prendre de l’avance sur ses collègues. Cette prise de conscience l’a poussé à assouplir ses standards.
Résultat : sa productivité a augmenté, et sa satisfaction au travail aussi.
Faire plusieurs tâches correctement peut être plus efficace que de s’acharner à produire un résultat « parfait » au prix d’un stress énorme.
Travailler sur ses croyances consiste à les identifier, à comprendre leurs conséquences, à en rechercher l’origine, puis à formuler des croyances alternatives.
En substance, notre objectif est de « normaliser » différentes formes d’« imperfection » (erreurs, ratés), d’accepter notre imperfection et celle des autres.
Notez vos nouvelles croyances et intégrez-les dans votre vie.
Vous pouvez les écrire sur un post-it et le coller sur le réfrigérateur, les enregistrer dans vos notes sur téléphone, ou créer une image et la mettre en fond d’écran.
Relisez ces phrases chaque jour, au moins une fois — idéalement plusieurs. Cela vous aidera à reconfigurer vos schémas de pensée et à remplacer des croyances malsaines par des croyances plus adaptées.
Heureusement, le perfectionnisme n’est pas une fatalité.
Par petits pas — seul ou avec l’aide d’un spécialiste — vous pouvez ramener votre perfectionnisme à un niveau plus sain. Pour cela, il est important d’apprendre à vous aimer sans condition et à prendre soin de vous chaque jour.
