과도한 죄책감은 많은 심리학자와 심리치료사에게도 우울증의 보이지 않는 증상으로 남아 있습니다.
그러나 과도한 죄책감은 우울증의 흔한 증상이며, 그 강도는 우울증의 중증도와 관련이 있습니다.
죄책감과 함께하는 우울증은 사람에게 자신이 살 가치가 없으며, 누군가에게 돌이킬 수 없는 상처를 입혔거나 다른 사람들에게 자신이 없는 것이 더 낫다고 확신하게 만들 수 있습니다.
죄책감과 우울증의 관계는 상호 작용적이며, 이는 두 상태가 서로 영향을 주고받을 수 있음을 의미합니다.
잦은 죄책감은 우울증의 발병을 촉진할 수 있습니다.
실제로 모든 일에 대해 자신을 비난하며 살아가고 감정적으로 건강한 상태를 유지하는 것은 매우 어렵습니다. 자신의 문제, 환경, 인간관계에서 모든 책임을 자신에게 돌리는 태도는 우울증의 발달에 기여할 수 있습니다.
이러한 자기 인식과 사고방식, 그에 따른 죄책감은 때로는 수년, 심지어는 평생 지속될 수도 있습니다.
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사람은 어떤 이유에서든 자신이 상황을 잘 처리하지 못했다고 결론을 내리게 됩니다. 혹은 다른 방식으로 행동했어야 했다고 느끼고, 이에 대한 죄책감이 반복됩니다.
이 결론이 강화되고 죄책감이 자주 느껴진다면, 우울증이 발달할 수 있습니다.
우울증은 또한 '만성적 문제'에 대한 반응으로 나타날 수 있습니다. 사람은 문제를 해결하려고 하지만, 해결할 능력이나 경험이 부족할 때 자책하며 우울증에 빠질 수 있습니다.
The person blames themselves for this and sinks into depression.
그렇다면 죄책감이란 무엇일까요? 다음과 같은 생각을 할 때 느끼는 감정입니다:
이처럼 자신의 '결함'에 대한 인식이 죄책감의 주요 원인입니다.
우울증 상태에서는 사람은 거의 모든 것에 대해 자신을 탓하며 죄책감을 느낍니다: 힘과 동기 부족부터 삶의 기쁨과 즐거움을 느낄 수 없는 것까지.
때때로 자신이 우울증에 걸린 것조차 '잘못'으로 여기며 스스로를 비난하기도 합니다.
때로는 가족이나 친구들도 우울증 환자를 게으르다고 비난하며 '쓸데없는 걱정을 그만두라'고 말하면서 우울증 상태를 악화시키기도 합니다.
우울증성 죄책감은 도덕적 규범을 위반하지 않는 상황에서도 발생하며, 존재하지 않는 죄책감을 느끼게 합니다.
우울증의 영향으로 사람은 자신의 실수에만 집중하며 성공과 성취는 잊어버리기 쉽습니다.
이쯤에서 질문이 떠오를 수 있습니다: 죄책감을 느끼는 것이 항상 나쁜 것일까요?
정답은 명확합니다: 아닙니다. 죄책감은 우리가 실수를 인식하고 수정하게 해주며, 사회적 규범과 상호작용을 지원해주는 긍정적인 역할을 할 수 있습니다.
죄책감은 양심과 깊이 연결된 도덕적 나침반 역할을 합니다.
위대한 악은 죄책감 외에는 존재하지 않는다.
마르쿠스 툴리우스 키케로
그러나 죄책감이 과도하거나 근거 없을 때, 그것은 우리의 감정적, 신체적 건강에 부정적인 영향을 미치기 시작합니다.
건강한 죄책감은 긍정적인 변화를 촉진하는 반면, 우울증성 죄책감은 종종 고립과 독립을 추구하게 만듭니다.
때로는 자아 처벌을 하도록 만들기도 합니다.
건강한 죄책감과 비건강한 죄책감의 차이를 더 잘 이해하기 위해 두 상태의 경험을 예로 들어봅시다:
사람은 자신이 잘못했다고 인식하지만, 그 당시 다른 방식으로 행동할 수 없었다는 점을 이해합니다.
그 당시 존재했던 내부 환경은 다른 선택을 할 수 없게 만들었습니다.
예를 들어, 자신이 잘못된 행동이라는 사실을 알지 못했거나, 감정적으로 격해져 있었다거나, 혹은 결과를 예측할 경험이 부족했을 수 있습니다.
즉, 그 순간 자신은 더 나은 사람이 될 수 없었습니다. 이제 그는 변화했고, '깨달음'을 얻었으며, 가치관의 '재평가'가 이루어졌습니다. 그 결과 과거의 자신을 인정하며 반성합니다.
이 경우 사람은 자신을 이해하며 과거의 동기와 행동의 이유를 알고, 특정 조건이 충족되지 않아 잘못된 행동을 했다는 점을 인식합니다.
어디서 어떻게 변경할 수 있는지 이해하며, 불가능한 부분은 자신의 통제 범위 밖임을 인식합니다. 이는 자기 비난을 포함하지 않는 죄책감이며, 차분하고 현실적인 성찰을 포함합니다.
The experience is sober and without rupture, although it can be quite painful. Essentially, it is sincere repentance through humility and acceptance.
사람은 자신이 잘못을 저질렀음을 인식하지만, 첫 번째 경우와는 달리 그 당시에 다른 선택을 할 수 있었다고 믿습니다.
당시의 이해, 무지, 경험, 특성 또는 감정 상태를 초월할 수 있었다고 생각합니다. 이는 자신의 현실적이고 불가피한 한계를 받아들이지 못함에서 비롯된 믿음입니다.
이로 인해 "어떻게 내가 그럴 수 있었을까?!"라는 괴로운 감정이 생깁니다.
자신이 기대에 부응하지 못하고, 실수를 저지르고, 어떤 것을 통제하지 못했다는 사실에 대한 자책이 시작됩니다.
그는 자신을 용납하지 않으며, 다른 선택을 할 수 있었다면 이유는 중요하지 않다고 믿습니다.
그는 반복적으로 이미 발생한 사건에 대해 돌아가며 자신을 상처 줍니다.
다음의 질문을 사용하여 자신의 죄책감이 건강한 후회인지, 자아 파괴적인 왜곡된 죄책감인지 쉽게 판단할 수 있습니다.
자신에게 다음과 같은 질문을 던져 보세요:
