うつ病に関する私たちのセクションや、認知行動療法（CBT）に基づくこの障害のアプローチを読んでいると、「CBTはうつ病が常に歪んだ思考に関連していると考えていますが、もし私の問題が現実だったら？」という疑問が浮かぶかもしれません。
たとえば、愛する人の死、経済的問題、借金、破産、病気など、現実的な問題が「現実的なうつ病」につながるのではないかと考えているかもしれません。
まず、私たちはこれらの困難を決して軽視しているわけではないことを強調しておきます。しかし、これらの問題が「現実的なうつ病」を引き起こすわけではありません。実際、そういった種類のうつ病は存在しないのです！
時には、うつ病とは異なるものをうつ病と呼んでしまい、悲しみや落ち込み、気分の悪さとこの病気を混同してしまうことがあります。
これらのネガティブな感情はうつ病の一部ですが、もちろん両者には大きな違いがあります。
うつ病を経験したことのない人々は、それをただの悲しみや気分の悪さと考えます。私にとって、それはうつ病ではなく、灰色で麻痺した状態に陥ることです。
ダン・レイノルズ
重要なポイントは、正常な悲しみとうつ病の境界を見極めることです。"健康な悲しみ"と真のうつ病の違いは何でしょうか？
悲しみは、喪失や失望に関連するネガティブな出来事を現実的に認識した結果として生じる自然な感情です。
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たとえば、愛する人を失ったとき、私たちは彼がいなくなることが辛く、悲しいと感じるのは当然です。
これらの感情は自然であり、正当化されていて、むしろ歓迎されるべきものです。悲しみは私たちをより深くし、人生に意味をもたらすことさえあります。喪失はその意味で私たちに多くのことをもたらすのです。
一方で、うつ病は歪んだ思考によって引き起こされる病気です。
たとえば、同じような状況で「彼が亡くなったから、私はもう二度と幸せになれない。こんなの不公平だ！」と思い始めた場合、自己憐憫や絶望感が生じ、これらの歪んだ思考に基づく感情が私たちを蝕んでしまいます。
喪失、病気、別れ、離婚、深刻な失敗の後、私たちは悲しみとうつ病のいずれかを経験することがあります。
しかし、悲しみは歪んではいません。
それは自然な感情の流れの結果であり、一時的なものです。悲しみは決して自己評価の低下とは関係がありません。
うつ病はもっと長く続き、症状が悪化することがあります。うつ病は、1日を通して大半の時間続き、少なくとも2週間以上続きます。暗い思考から気をそらすことができず、何も楽しむことができず、人生が無意味に感じられます。そして、必ず自己価値の喪失を伴います。
明確なストレスの後に発症するうつ病は、時には「反応性うつ病」と呼ばれることがあります。
しかし、時にはこのエピソードを引き起こした特定のストレス要因を特定することが難しいことがあります。そのようなうつ病は「内因性」と呼ばれることが多く、症状が突然現れたかのように見えるのです。
しかし、いずれの場合も、うつ病の原因は同じです。それは歪んだネガティブな思考です。
うつ病は適応的でも生産的でもなく、最も苦しい形の苦しみの1つです。
唯一のポジティブな側面は、これを克服することで成長を経験できることです。
もしうつ病が何か特定の出来事の後に始まった場合、それはその出来事が引き金になっただけで、唯一の原因ではありません。
心はすでに変わっており、メカニズムを作動させるための些細なきっかけが必要だっただけです。
あなたの人生で本当に何か悪いことが起こったとき、あなたの感情状態はあなたの思考と認識によって決まります。
