Todos nós gostamos de receber aprovação das pessoas à nossa volta. Procuramos encontrar confirmação da nossa importância nas opiniões e avaliações de outras pessoas. Afinal, somos seres sociais, e separar-nos completamente da sociedade é praticamente impossível.
No entanto, quando a necessidade de aprovação se transforma em dependência, torna-se um fardo que nos trava e impede de viver plenamente.
Talvez já tenha notado pensamentos como estes em si mesmo: «Se ele não me elogiou, algo deve estar errado comigo», ou «Se alguém não me aprovar, isso é terrível».
Tais reflexões podem balouçar-nos como num baloiço: sentimo-nos felizes quando somos elogiados, e desanimamos quando somos criticados.
As crenças das quais derivam tais pensamentos são absolutamente ilógicas. Por exemplo, pode estar convencido de que a aprovação, o elogio ou o cumprimento de alguém significa que é uma pessoa boa/inteligente/bonita ou capaz.
Se pensa bem de si mesmo, por que precisa que mais alguém pense bem de si.
Mikhail Litvak
No entanto, não considera que apenas as suas próprias crenças podem influenciar as suas emoções.
Os elogios não melhorarão o seu humor se não acreditar na sua sinceridade. O humor melhora quando estamos confiantes de que merecemos o elogio.
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Muitos de nós já enfrentámos situações em que sentimos que o elogio não era sincero, que alguém estava a tentar enganar-nos para não nos magoar, e não levámos as palavras a sério.
Gostou de receber tal elogio? Provavelmente não. Porque antes do seu humor melhorar, primeiro verifica a autenticidade da aprovação externa. Esta verificação é um processo de autoaprovação.
Por exemplo, uma boa avaliação do seu trabalho pelo seu chefe será recebida como um elogio, que elevará o seu humor e permitirá que pense que é um bom especialista. Enquanto palavras de alguém, como a sua mãe, que não está familiarizada com a sua área, não terão o mesmo efeito.
Isto porque não acredita que essas palavras sejam verdadeiras. Duvida delas. Com base nisso, apenas as suas próprias crenças sobre si mesmo podem afetar como se sente.
Outros podem dizer qualquer coisa sobre si, boa ou má, mas as suas emoções dependem apenas dos seus próprios pensamentos.
Paga um preço elevado pela dependência do elogio — hipersensibilidade à opinião dos outros.
Como um viciado que é privado do objeto da sua dependência e sofre de abstinência, também sofre da ausência de elogios; precisa de alimentar constantemente a sua dependência.
Quando alguém importante para si expressa desacordo — experimenta sentimentos dolorosos. Nesse caso, começa a sacrificar os seus interesses, pois tem tanto medo de ser rejeitado.
Muitos criminosos famosos, como Charles Manson, que promovia o sadismo e o assassinato, têm muitos admiradores. Apesar dos seus atos terríveis, ele tinha seguidores que o consideravam um messias.
Se mesmo alguém como Charles não estava completamente isolado depois do que fez, o que fez de tão terrível para que todos o rejeitem? A aprovação que ele recebeu torna-o uma pessoa digna? Ainda pensa que aprovação = valor?
Receber aprovação é agradável, é uma necessidade natural: é importante para nós saber que estamos a fazer tudo bem, que somos valorizados, e que o que fazemos importa.
Da mesma forma, quando é rejeitado ou não aprovado — não é a coisa mais agradável. Sim, é bastante razoável sentir ressentimento por isso.
No entanto, encontra-se em águas turbulentas se continuar a acreditar que a aprovação e a desaprovação refletem adequadamente o seu valor.
Você próprio critica os outros? Permite-se discordar da opinião de outra pessoa? Provavelmente sim. E quando discorda, não aprova, tira conclusões categóricas sobre a pessoa? Muito provavelmente, simplesmente mantém um ponto de vista diferente.
Ou melhor, pensa que simplesmente mantém um ponto de vista diferente? Pode ser que esteja chateado com o que a pessoa fez ou disse, e não com a própria pessoa?
O seu ambiente pode ter muitos defeitos, mas isso não os torna completamente sem valor.
Se compreende que a sua desaprovação não destrói o valor de uma pessoa, por que dá aos outros um superpoder que pode privá-lo completamente do seu próprio valor?
Quando se preocupa que alguém não goste de si, exagera a sabedoria e o conhecimento da outra pessoa e mostra que não é capaz de fazer um julgamento sensato sobre si mesmo.
Claro, alguém pode apontar os seus defeitos. E isso será útil: assim poderá aprender algo. Afinal, somos todos imperfeitos, e os outros têm o direito de nos dizer isso às vezes.
As razões para a dependência da aprovação podem ser várias: alguns sofreram de bullying na escola, alguns cresceram sob a pressão das expectativas dos pais, a alguns foi dito que o elogio é bom, e a sua ausência significa culpa. Ou talvez relações românticas malsucedidas tenham deixado a sua marca.
É importante perceber que a dependência da aprovação está frequentemente ligada à educação e aos modelos comportamentais aprendidos na família. As crianças acreditam em tudo o que os adultos dizem, e isso pode formar nelas o hábito de se menosprezarem.
Cresceu, mas a aprovação dos outros compensa a falta de uma autoestima saudável.
Não é culpa sua ter aprendido tal comportamento enquanto criança, e não pode ser culpado por ter crescido com esse ponto cego.
Mas agora a sua responsabilidade como adulto é avaliar o realismo das suas crenças e tomar medidas concretas para ajudar a mudar o seu pensamento.
A seguir, vamos considerar passos específicos que o ajudarão a aplicar estes princípios na prática, para que uma autoestima saudável e o autorrespeito se tornem a sua realidade emocional.
