인지행동치료의 시작을 찾아가 보면서, 왜 지그문트 프로이트까지 이 이야기에 등장하는지 알아봅시다. 그가 그냥 담배를 물고 의자에 앉아만 있으면 안 되었을까요?
우리는 연도와 사실만을 나열하지는 않을 것입니다.
이 이야기를 듣고 더 정확하고 자세한 정보를 원하시면, 위키백과를 찾아보세요.
아론 벡, 미래의 심리학 스타는 1921년에 태어났습니다.
어릴 때 그는 늘 병약하고 의사를 극도로 무서워하는 수줍은 아이였습니다. (아이러니하지 않나요?)
하지만 그는 두려움을 피하는 대신 정면으로 마주하기로 결심했고, 예일대 의과대학에 진학한 후 정신과를 전공으로 선택했습니다.
"독을 해독으로 치료한다"는 말처럼, 어린 아론은 피에 대한 공포를 극복하기 위해 수술실에서 시간을 보냈습니다.
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처음에 벡은 당시 대부분의 정신과 의사들처럼 정신분석에 깊이 빠져 있었습니다.
그러나 곧 그는 어린 시절의 트라우마를 파고드는 것이, 잃어버린 열쇠를 등불이 밝은 곳에서 찾는 것과 같다는 것을 깨달았습니다. 등불 아래가 밝다고 해서 열쇠가 거기에 있는 것은 아니니까요.
벡은 프로이트의 추상적인 이론보다 명확한 증거와 과학적 근거를 중요하게 여겼습니다.
프로이트는 누구나 아는 유명한 인물이지만, 정신분석의 주요 원칙을 간략히 정리해보겠습니다.
정신분석에서는 무의식적 과정과 어린 시절의 경험을 중점적으로 다룹니다.
심리분석가는 과거의 트라우마, 갈등, 관계 역동성을 분석하여 현재의 문제에 미치는 영향을 이해하려고 합니다.
정신분석이란 시간당 35달러를 내고 자기 자신에 대해 불평하는 것이다.
로버트 오르벤
정신분석은 환자가 자신의 생각과 감정을 자유롭게 이야기하고, 치료사는 그 무의식적 동기를 해석하는 방식입니다.
치료 과정은 몇 년씩 지속될 수도 있습니다.
정신분석에서는 우리의 행동이 무의식적인 과정, 특히 억압된 욕망과 갈등에 의해 결정된다고 봅니다.
“심리적 문제의 근본 원인을 반드시 어린 시절에서 찾아야 한다는 것은 큰 착각입니다.” 벡은 이렇게 말했습니다.
“그보다 더 중요한 것은 현재의 삶에서 무슨 일이 일어나고 있는지, 자신과 세상을 어떻게 바라보는지, 어떤 사고방식을 가지고 있는지를 이해하는 것입니다.”
프로이트의 후계자들은 우울증이 자기 자신에게 향한 분노에서 비롯된다고 생각했습니다.
그러나 1960년대에 벡이 우울증 환자들을 연구하는 동안, 그는 환자들이 공통적으로 ‘나는 실패자다’, ‘아무도 나를 사랑하지 않는다’, ‘세상은 끔찍한 곳이다’와 같은 부정적인 생각을 하고 있다는 것을 발견했습니다.
아론 벡은 수백 년 된 이론을 분석하여 그것이 타당하지 않음을 발견했고, 대신 단순하고 지속 가능하며 효과적인 방법을 만들어냈다. 그는 심리치료가 스스로 무너지는 것을 막았다.
스티븐 홀런
이러한 생각들은 마치 반복 재생되는 레코드처럼 그들의 삶을 갉아먹고 있었습니다.
벡은 이런 의문을 가졌습니다. ‘이런 생각들이 단순한 증상이 아니라, 우울증의 주된 원인이 아닐까?’
그래서 그는 환자들의 어린 시절 트라우마를 논하는 대신, 그들의 사고방식을 변화시키는 방법을 시도했습니다.
벡은 여러 연구를 통해 자신의 가설을 입증했습니다.
그는 부정적인 자동적 사고를 파악하기 위한 테스트와 설문지를 개발했고, 나아가 환자들이 자신의 부정적인 사고를 인식하고 반박하는 법을 배우도록 돕는 인지치료를 만들었습니다.
이후 벡은 인지치료에 행동치료 기법을 추가했고, 그 결과 인지행동치료(CBT)가 탄생했습니다.
벡은 환자들이 어린 시절의 상처보다 현재의 부정적인 믿음에 집중하도록 유도했습니다.
그는 사람들이 자신의 파괴적인 사고를 인식하고 변화시킬 수 있도록 실용적인 기법을 사용했습니다.
예를 들어, 환자들에게 자신의 부정적인 생각을 기록하고 분석하는 일기를 쓰도록 권장했습니다.
이를 통해 그들은 자신의 사고가 얼마나 자주 왜곡되며, 그것이 감정 상태에 어떤 영향을 미치는지 깨닫게 되었습니다.
정신분석이 몇 년씩 지속되는 반면, 벡의 치료 과정은 최대 12개월 이내였으며, 그 효과는 매우 뛰어났습니다.
한 인터뷰에서 벡은 이렇게 말했습니다. “프로이트의 방법을 포기했을 때, 처음엔 내 재정 상태가 걱정됐어요.
하지만 10번 정도 치료를 진행한 후 환자들이 이렇게 말하더군요. ‘선생님, 감사합니다!
이제 제 삶과 제 자신을 다르게 바라볼 수 있게 되었습니다.
더 이상 치료가 필요하지 않아요!’ 그리고 감사 인사를 남기고 떠났죠. 당연히 제 수입은 줄었습니다.”
그러나 그의 걱정은 오래가지 않았습니다.
빠르게 우울증을 극복하고 문제를 해결할 수 있도록 돕는 인지치료 덕분에, 벡은 더 이상 경제적 걱정을 하지 않게 되었습니다.
이 방법은 빠르게 퍼져 나갔고, 1990년대 초반에는 인지치료를 받는 것이 요가를 배우는 것만큼 유행이 되었습니다.
물론 정신분석을 포함한 다양한 치료법이 여전히 존재합니다.
사람마다 다르기 때문에 단 하나의 방법이 모두에게 적합할 수는 없습니다.
많은 현대 심리학자와 정신과 의사들은 정신분석과 다른 접근 방식을 결합하여 활용하고 있습니다.
하지만 오늘날 인지행동치료는 가장 연구가 많이 이루어진 검증된 치료법 중 하나로 인정받고 있습니다.
전 세계적으로 널리 사용되고 있으며, 벡의 이름은 심리학계에서 하나의 아이콘이 되었습니다.
그의 아이디어는 새로운 세대의 심리치료사들에게 영감을 주며, 사람들이 더 건강한 방식으로 세상과 관계를 맺도록 돕고 있습니다.
이제 이 방법의 역사에 대해 조금 더 알게 되었으니, 관심 있는 분들은 직접 더 깊이 연구해 보시길 권합니다.
다른 분들은 저와 함께 다음 단계로 가볼까요?
우리는 인지행동치료를 소중히 여깁니다. (이건 단순한 말이 아닙니다!)
우리의 접근법은 과학적 근거에 기반하며, 제시하는 모든 기법은 연구를 통해 입증된 것입니다.
그러니 다음 장에서는 효과에 대한 연구 결과를 다룰 예정입니다.
숫자에 대한 준비를 하세요!
경고했습니다!
